Cours de guitare à Bruxelles

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Aux sources du Rock: le Blues

Pourquoi apprendre la guitare électrique par le Blues?

Le Blues est né aux Etats-Unis à la fin du 18ème siècle, d'une rencontre entre les chants religieux et de travail des esclaves africains du delta du Mssissipi et la musique folklorique américaine des Appalaches. Les chanteurs africains adoptèrent ainsi la guitare, le piano et l'harmonica et adaptèrent leur musique à ces instruments occidentaux. Le Blues, c'est le mélange de la tradition et de l'expression personnelle. Dans sa nature même, il est resté inchangé depuis ses origines jusqu'à aujourd'hui. Il est basé sur une structure simple en trois accords, sur la gamme pentatonique africaine et permet toutes les improvisations musicales et thématiques. Tous ce qui a été enregistré dans la première moitié du 20ème siècle se distingue par une forme rurale acoustique très simple. Après la seconde guerre mondiale pourtant, le Blues se scinde en différents styles, certains musiciens restant dans la tradition acoustique alors que d'autres commencèrent à utiliser des instruments électriques.

Les deux styles les plus connus actuellement sont le Delta Blues (acoustique) et le Chicago Blues (électrique). Ce dernier est sans conteste l'ancêtre direct du rock, par l'intermédiaire du British Blues.

Delta Blues

Le Delta Blues vient, comme son nom l'indique, de la région du delta du Mississipi, dans le sud des Etats-Unis. C'est là que serait né le Blues et, de fait, le Delta Blues sera la première musique "noire" à être enregistrée sur disque dans les années '20. Ces artistes les plus connus et les plus influents sont , entre autres, Robert Johnson, John Lee Hooker et Muddy Waters. Il est le plus souvent joué par un guitariste/chanteur seul, parfois accompagné par un harmonica. Le style du Delta Blues est  caractérisé par une slide guitar souvent endiablée, accompagnant un chant très émouvant mais non dépourvu d'humour.

Chicago Blues

Le Chicago Blues a été développé à la fin des années '40 et au début des années '50. Il s'agit au départ de Delta Blues amplifié électriquement et joué par un groupe (le guitariste/chanteur accompagné maintenant d'une batterie, d'une basse et d'un piano). Par la suite, ce line-up classique servira plutôt de soutient au travail d'un guitariste, chanteur ou pianiste soliste. Le plus connu d'entre eux est sans doute B.B. King. C'est sous cette forme que le Blues aura la plus grande influence sur la musique populaire occidentale.

British Blues

Au départ le British Blues n'est qu'un genre local développé fin '50/début'60 par de jeunes musiciens anglais dans une révérence totale pour les bluesmen américains et consistant en une reproduction fidèle du Chicago Blues. Mais dès 1965 les guitaristes comme Eric Clapton développent le style des trois King et créent leur propre son. Ils poussent l'approche soliste à l'extrème, particulièrement en terme de technique et de sonorité, alliant vélocité et volume. Vers la fin des années '60 le British Blues se confond avec le Rock et les artistes comme Eric Clapton, The Rolling Stones ou Led Zeppelin sont devenu des stars mondiales, en particulier aux Etats Unis. En partie grace à eux, le Blues noir du delta du Mississipi est devenu planétaire.